En verano de 2023 tuve que viajar dos veces a Reino Unido por culpa del brexit. En menos de una semana tenía dos congresos (éste en Oxford, y otro después en Cambridge) y me resultaba más económico volver a Valencia, pasar un par de días en casa y volar de vuelta para el segundo congreso, que quedarme por allí de visita. Que hubiera sido lo ideal, pero el bolsillo no daba para tanto. Igualmente, este congreso fue mi segunda visita a Oxford. Conociendo la ciudad, y la Universidad, con antelación pude organizar todo y disfrutar muchísimo tanto del reencuentro con mucha gente como del congreso en sí. Me dio tiempo a trabajar, a turistear y a asistir al 90% de las ponencias.
Post de Instagram subido originalmente el 29/06/2023
El tema central del congreso, Comics and/as Resistance, me pareció muy interesante – y relacionado directamente con la investigación para mi tesis doctoral – porque buscaba que exploráramos la poética y la política de la resistencia dentro del cómic y la literatura gráfica. Así que mi ponencia se centró en un cómic que ya había tratado en otros congresos, Regards from Serbia. A Cartoonist’s Diary of a Crisis in Serbia de Aleksandar Zograf, esta vez centrándome en cómo él representaba el trauma que estaba viviendo. En mi ponencia Comics Against War: Resisting Oblivion and Trauma Through Art hablaba del intento por parte de la población civil de resistir y sobrellevar el horror que supone un conflicto bélico. En los noventa, Aleksandar Zograf y su esposa sufrieron los bombardeos de la OTAN sobre Serbia desde Pančevo, una ciudad industrial desde la que escribía y dibujaba a diario, incluso durante los bombardeos. Siempre que podía, enviaba sus obras por fax y correo electrónico a sus amigos y editores en Occidente, a pesar de no creer que fueran publicadas, no por su valor artístico, sino por lo que creía que era un nulo interés internacional. Y narraban la futilidad de la guerra en la que se vieron envueltos, resistiendo al olvido internacional y luchando contra diferentes traumas. A través de la obra de Zograf mostré cómo los cómics fueron más que una forma de documentar lo que sucedió en la vida del autor durante aquellos años. Sus cómics se convirtieron en una ayuda contra la lucha constante con el trauma mental de los bombardeos. Zograf creó una red internacional de dibujantes y artistas interesados no solo en su bienestar, sino también en el de la ciudadanía bombardeada por sus propios aliados. Y cómo, al mismo tiempo, que luego se publicaran estos cómics, acompañados de una gran cantidad de documentación relacionada con su creación, amplia el conocimiento de les lectores sobre la guerra que sufrió el autor y se lucha activamente contra el olvido de la misma.
Ejemplo de algunas de las diapositivas que usé como apoyo visual durante mi ponencia:
Regards from Serbia © Aleksandar Zograf, Top Shelf Productions, 2007 / Presentación © Iria Ros, 2023