Cartel del I Congreso Internacional Cómic y Compromiso Social. Ilustración © María Herreros, 2015

Éste fue el primer congreso al que me presenté en toda mi vida académica. Fue en la propia universidad en la que había estudiado y no me supuso esfuerzo alguno a nivel económico. Ventajas de vivir en la propia ciudad. En mi ponencia Elementos que conforman la historia: memoria y testimonio desde la perspectiva del cómic. Hablé del concepto de memoria histórica y cómo éste evoluciona con el tiempo. Pero, en todo caso, empieza siempre con el recuerdo de un individuo, o del conjunto de individuos que conforman una sociedad.

Como el tema central de mi tesis doctoral era, y es, el uso del cómic como fuente para el estudio histórico de los conflictos bélicos del siglo XX centré mi análisis en dos cómics que presentaban testimonios de dos momentos terribles. Las obras elegidas fueron Por nuestra cuenta de Miriam Katyn y Gorazde, Zona Protegida (la guerra en Bosnia oriental 1992-1995) de Joe Sacco. Cada una de estas obras, y sus autores, eran el ejemplo perfecto de la memoria, el testimonio, y el intento de acercar una horrible realidad al público lector para que no se olvide y, sobre todo, no se repita.

La ponencia se centró en la diferencia entre memoria y testimonio, así como la importancia de ambos. En el caso de Miriam Katyn, Por nuestra cuenta fue la primera vez que escribió y dibujó un cómic. Toda su carrera giró en torno a libros infantiles, hasta el momento en que intentó reconstruir la historia de sus padres, y la suya propia. En ese momento decidió plasmar sus recuerdos, su memoria, en este cómic. Ella misma comenta en varias entrevistas que no fue realmente consciente de cómo había sido su infancia hasta que no creo esta obra. Por ello la analicé como ejemplo de memoria. En contraposición se encontraba el caso de Joe Sacco, él y su obra fueron mi ejemplo de testimonio, pues Gorazde plantea al espectador un conflicto que el autor no vivió directamente pero donde sí pudo observar de primera mano las consecuencias de una guerra todavía no extinta durante su estancia allí. Una experiencia, vivencia y denuncia en este cómic del que analicé los capítulos que ponían de manifiesto claro tanto su testimonio como el de los afectados por el conflicto.

En este congreso conocí a muchísima gente, y pude comprobar cómo era todo el proceso administrativo de un evento así. Además de aprender lo interesante que era “discutir” los temas de estudio con gente que los había expuesto anteriormente. Salieron muchas “discusiones” muy interesantes, y también aprendí que era importante llevar siempre una presentación (o power point) de apoyo. En ese primer congreso no pude hacerlo por problemas con mi ordenador, pero no volvió a pasarme nunca. De todo se aprende. Una magnífica experiencia.